前堂職試験

先日、本山である妙心寺にて２泊３日で、前堂職法階取得研修会が開催されました。
研修会という名ですが、歴とした試験です。

筆記試験（仏教学、禅・妙心寺の歴史、禅語、人権問題など）50点、法式（仏具の取扱と作法）10点、読経10点、法話10点、研修中に提出するレポート10点、研修中の態度10点、合計１００点満点中６５点以上が合格となります。

住職になるまでのハードルはいくつかありますが、まずは専門道場での修行、次は前堂職試験。

何点だったか分かりませんが、本山から合格通知が届きました。

ひと安心、、、と言いたいところですが、垂示式が終わるまでは気が抜けません。

少し長くなりますが、法階、垂示式について説明します。

前堂職（ぜんどうしょく）というのは、臨済宗妙心寺派の僧侶としての法階（＝階級）の一つで、全部で１４階級あります。これまでは、下から数えて２番目、つまり僧侶としてはレベル２でした。前堂職はレベル５、和尚の階級で自坊（じぼう：自分が関わる寺）では副住職に就任できます。専門道場で修行すると、前堂職試験を受験する資格が得られます。今回の合格でレベル５になれるわけですが、垂示式（すいじしき）が終わって初めて和尚さんになれます。垂示式というのは、本山で開催される小僧から和尚になるための儀式で、おそらく秋頃に行うことになりそうです。垂示式が終わって、ようやくひと息つけるのではないかと。でもまだ先があり、自坊の住職になるには、レベル９の階級が必要で、１年につき最大でも１レベルUPなので、最低でもあと４年かかるということになります。

次は垂示式に向けた準備。

専門道場で修行をしていたという証明書が必要なので、来週、３ヶ月ぶりに道場に行って参ります。少し緊張します。。。